El verano del cactus

JU: Este verano de 40º, madrugamos todos los días para desayunar en la terraza.
SL: Ayer era una potente antena peluda, hoy el fresco matutino lo ha convertido en esto.



SL: El problema lo constituye el sol. Las flores de este cactus suelen abrirse con la madrugada, pero en cuanto el calor las azota, los pétalos se pochan, y tan sólo dura un día.



SL: Así que lo puedo dejar en la terraza, pero a la sombra...



SL: Pero el sol avanzará, así que mejor lo dejo junto a la esquina.



SL: Pero el calor mellará incluso la sombra de la mesa, así que mejor lo dejo en la escalera.



SL: Pero entonces no lo veré a no ser que deje la puerta abierta...
JU: Es lo que tiene lo efímero.

Tren

SL: Siempre que hay ocasión viajamos en tren.
JU: De Teruel a Zaragoza esta vez.



SL: Son las viejas líneas que cruzan el relieve aragonés. Trenes regionales diesel en líneas sin electrificar, parando por viejas estaciones que todavía mantienen ese aire del viaje a la capital, cargados de bolsas de tortas y madalenas de pueblo.



JU: Ya no hay abuelos que miren los trenes pasar, más bien somos nosotros los que los dejamos atrás.
SL: Al rato, acabó lloviendo. Encerrados en el vagón, el cielo se encargaba de golpear los cristales, y el tamizado de la luz corría a cuenta del nublado.



JU: Viajando en tren un día de lluvia.
SL: Un pequeño placer uterino.

Caprichos de Goya

SL: Inquietante dibujo del horror irracional de una niña que huye, ante el Coco.

JU: Esta mañana nos hemos pasado por el Museo Camón Aznar que recoge una colección impresionante con toda la obra gráfica de Goya.
SL: Están los caprichos, los desastres de la guerra, los disparates. Una crítica social despiadada a la sociedad de su época.
JU: Es de vergüenza admitirlo, pero ya que estamos entre amigos lo digo: tras años y años en Zaragoza nunca habíamos visitado la exposición.
SL: La sala está acondicionada con muy poca iluminación, sólo en las hileras e hileras de grabados se refleja la luz, lo cual te permite concentrarte en los detalles.
JU: Uno tras otro, Goya va transformando los cuerpos humanos y las fisonomías en danzas bestiales.



Capricho 12: A caza de dientes.



Capricho 13: Están calientes.



Capricho 20: Ya van desplumados.



Capricho 45: Mucho hay que chupar.



Capricho 72: No te escaparás.



SL: Este último, el capricho 43, tiene la leyenda en el mismo grabado. Para aquellos que gustan de curiosear en las entrañas del alma humana, la siguiente página web exhibe todos los grabados numerados: >>CAPRICHOS DE GOYA.

Las bicicletas son...

SL: Para el verano, claro.



JU: Hay que ver lo que ha cambiado esta ciudad: torres, puentes, pasarelas, carril-bici.
SL: Desde Zaragoza nos preparamos para la vuelta al curso.

Mi gran boda aragonesa

SL: Este fin de semana volvimos a la península con un motivo muy especial.
JU: Dos amigos nuestros se casaban.
SL: No he asistido a muchas bodas en mi vida, más bien a pocas, vaya, en concreto a dos. Y una de ellas casi ni cuenta, porque tendría yo como ocho años.
JU: Esta era la tercera para tí. Yo sin embargo, me habré visto cientas, eran otros tiempos...

SL: Tres momentos de una gloriosa jornada:

Momento 1


Momento 2


Momento 3

Zaragoza y la Expo 2008

JU: Volvemos a casa y nos encontramos con un terreno absolutamente desconocido. Zaragoza ha sido transformada por obra y gracia de una exposición internacional.





SL: Tantos años viviendo en la margen izquierda, necesito ver la cara oscura del Pilar para centrarme mentalmente en el nuevo mapa de la ciudad.



SL: Si, ahí está. Lingote de ladrillo y torres, la catedral a quien nada intimida.



SL: Con pose de la tierra, tras los muros de un pabellón.
JU: Afrontando el siglo XXI, supongo...

Paella

JU: Es la paellera de los Ángeles del infierno hecha señal luminosa.
SL: Habría que verla encendida con el neón relampagueando.
SL: Paella, best British food, you know...

La Costa

SL: El tejido físico de nuestra costa comenzó a fragmentarse hace ya años. Aquel turismo de los españoles era el sota-caballo-y-rey de la fritanga, el hotel de balconada y colmena, el de los apartamentos de veinte plantas con sofacama, el de los barcos con fondo acristalado para adivinar la flora y fauna marina, el de las freidurías con el cartel "Man spricht deutsch".
JU: Y eran aquellas mañanas de sol que nos churruscaba y de sombrilla multiflorada las que nos hacían felices niños de playa. El pelo te sabía a sal, la arena nunca se te despegaba, el bit disco hortera de los garitos, el sabor de la sandía de la tarde.
SL: Era esa España que dejamos, de la que nos avergonzamos ahora que la palabra sostenible apareció de repente en nuestro vocabulario. Ahora miramos la costa con otros ojos, nos sorprende el rostro de los monstruosos bloques que construímos en primera y en segunda y en novena línea.
JU: Diría uno que ante pasados excesos, ahora por fin nos dirigimos con afán renovado a planificar un paisaje en equilibrio, especialmente en la costa...
El 70% de los valencianos se compraría casa en la periferia, leo en "El País".
SL: Si, el adosadismo, la ciudad deconstruida, el crear ciudades aisladas, rodeadas de territorios indefinidos, ampliando el radio de acción del coche, los críos quedando en el aparcamiento de los centros comerciales… El nuevo sueño Xpainol, la suburbanización.
SL: ¿Nos sorprenderá de nuevo el espejo?
JU: Siempre nos quedarán los atardeceres espectaculares del Mediterráneo, es hora de poseer Benidorm y reclamar sus alturas.

Benidorm

JU: Relaxing on a gold sand beach.
SL: Cheapest spot in our Costa, we are in Benidorm.
JU: 66 Fahrenheit degrees, Benidorm is a Valencian town by the Mediterranean Sea. It is one of the most important holiday resorts in Spain. Three huge beaches, the tallest skyscraper skyline in Europe, hardcore massive tourism during summer, old European fellows magnet in winter...
SL: Until the tourist industry began in the 1950s, Benidorm was a small fishing village. Well, that's history... as you will see in our next posts. Stay tuned!

Barcelona

SL: We decided to spend a few days in Barcelona, this season is becoming an endless round of Xmas street lightings: Tokyo big department stores lightings, London soho lightings, Zaragoza street lightings, Barcelona lamp posts lightings...
JU: Xmas is a never-ending time in Spain, Three Wise Men tradition on January the 6th, so you still have another extra week to sing some jolly carols.
SL: Well, Barcelona is a fascinating city, winter in the 60s, Gaudi architecture, "Manon Lescaut" in the Liceu Opera Theater, strolling down the Ramblas, the squares and alleyways in the Gothic Quarter, Mediterranean sea and food and wine...
JU: We definitely could move to Barcelona some day.

New Year's Eve

SL: Here we are in Spain again for Xmas. Old night, nuestra mesa de nochevieja me recuerda a esos bodegones barrocos tenebristas de Ribera. El fuego del hogar nos calienta, la madera prende y chisporrotea.
JU: Preparamos un agape muy peninsular. Guess what's on the table. Vegans allowed. Adivina el menú.

Leaving Zaragoza

SL: Abandonamos la dos veces inmortal hacia la aventura asiática.
JU: Dejamos la ciudad sumida en la vorágine populachera de las benditas Fiestas del Pilar.
SL: We witness, luggage in hand, how kids grab balloons next to the big cathedral.
JU: Locals in the hundreds of thousands take the streets in search of some serious "tapeo" or some hardcore drinking during the "Fiestas" honoring our Virgin.

Luesia

SL: We spent a few days in Luesia, a beautiful Pre-Pyreenes village, invited for our favorite redhead, Begoña.
JU: We ate rancho, a pot full of potatoes, rabbit meat and snails (a small soft creature that moves very slowly and has a hard shell on its back). It was delicious.
SL: The locals made a huge paella for the whole village.
JU: History stands out in Luesia. The church, the castle, the City hall, the winding streets.

Spanish patio

SL: Al volver a España, nos enfrentamos al patio de luces español.
JU: Los 40 grados filtran su luz por las rendijas de las persianas.
SL: The purpose of this study was to examine the level of gossiping exchange with 32 Spanish housewives of this particular patio de luces.
JU: Hanging the wet white cotton sheets to the clothesline, several faces appeared peeping through the windows.
SL: Somos los nuevos vecinos.

veranete español

SL: Here we are, in Xpain, in our second week of adaptation to the environment.
JU: A few events in detail:

1- Spanish TV: We didn't watch the telebasura these weeks, which seems to be in its heyday after the death of one of the most famous and creepy divas, "La Jurado"... but no doubt we will be unable to avoid watching it at some point.

2- After qualifying top of their Group in the 2006 World Cup, Spain lost 3-1 to France in the first series. National disappointment and a great relief for us.

3- This week sees the start of the famous Fiesta de San Fermín (the festival which sees hundreds of Iberian fellows and several boozy foreigners legging it in front of dozens of angry bulls throughout the city of Pamplona). The first day, this guy from NYC made it into the hospital for the rest of the fiestas. We were in a bar, watching the news, among the hilarious jokes of the locals. Poor guy.

4- Mr. Ratzinger, now Roman Pope, hit the Spanish costa in Valencia, trying to back some so-called family values. Mr Zapatero did not attend Sunday's mass, which for a Spanish Prime Minister is not small potatoes (as the British say, don't you love those idioms...).

JU: Well, so far we survive in the middle of the Iberian summer.
SL: ...which is not small potatoes.

Pan con tomate

SL: Volvemos a los sabores que nos pertenecen.
JU: Sol en la terraza de nuestros colegas, vino tinto, pan con tomate y jamón serrano.
SL: ¿Qué es lo más típico que dos españoles expatriados pueden hacer en España?
JU: Pregunta en la Plaza del Sol en la Nochevieja madrileña.

X-pain

SL: X-mas in X-pain, so we're going back home, kids.
JU: For the holidays...
SL: Esperamos que el jet lag no se cebe con nosotros.

Por casa

SL: Hace unas pocas semanas andábamos por casa.
JU: Ya no sabemos cuál es nuestra casa.

Regreso a los USA

JU: Con España en la retina. El toro y los molinos de viento de La Muela.
SL: Esta es la imagen para nuestra camara obscura.

Spain again

JU: Nos levantamos en Praga e imprevisiblemente nos acostamos en Zaragoza. Cosas del destino.
SL: Otra foto de los tejados desde nuestra terraza. Atardecer en Zgz.